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Les seconds Vins des Grands Crus de Bordeaux
Les seconds vins sont issus des domaines prestigieux propriétaires des crus classés bordelais, et comme le nom l’indique ce sont un deuxième vin (voir troisième), une alternative plus abordable pour découvrir le style, le terroir et le savoir-faire d’un château de renom.
Un second vin est en principe moins élaboré qu’un Cru, l’objet de désir de la vitrine des Châteaux. Le second vin est souvent environ 2 à 3 fois moins cher que les crus vitrine parce que sa production est généralement moins couteuse.
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Souvent le second est fabriqué à base de raisins issus des plus jeunes vignes de la propriété ce qui donne moins d’intensité et concentration aux vins, parfois originaire des parcelles moins propice a maturité optimale des raisins ou encore issu d’une production initialement prévue pour le premier vin, mais qui ne correspondant pas aux critères qualitatifs des grands crus. Le second vin peut aussi avoir moins de temps de maturation dans le chai avec une moindre proportion de barrique neuve, résultant en vins moins complexes. Tout cela résulte en un vin à déguster plus jeune, avec moins de temps de garde et un profil plus fruité avec moins de tannins et moins complex.
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Quid de la qualité des seconds vins
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Assurez-vous, la qualité des seconds vins est souvent au rendez-vous car ces cuvées reçoivent aussi une vinification soigneuse et bénéficient du savoir-faire utilisé pour la vinification des crus. En plus, ces dans l’intérêt des propriétés d’assurer une production dans l’esprit du Châteaux. Par ailleurs, dans quelques cas, des parcelles spécifiques sont consacrées exclusivement au second vin : c’est le cas pour les Forts de Latour, la Croix de Beaucaillou, le Pavillon Rouge du Château Margaux, le Clos du Marquis, ou Moulin Riche du Château Léoville Poyferré.
Étant donné leur caractère plus jeunes des seconds vins, ils sont idéals pour ceux qui penchent pour les vins plus légers avec une concentration moindre en tanins, toute en gardant un profil gustatif exprimant un terroir.
Pour l’amateur, c’est l’opportunité s’offrir une belle bouteille d’un grand château qui fait rêver, sans dépenser une fortune. Le flacon est certes moins travaillé que les prestigieux crus, mais cela permet de goûter à la signature d’un grand château.
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Temps de garde des seconds vins
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Même si les seconds vins de Bordeaux sont conçus pour être appréciés plus tôt que les grands vins dont ils sont issus, ils possèdent tout de même un potentiel de garde intéressant.
Durée de garde typique
- 4 à 8 ans : la majorité des seconds vins sont assemblés pour être consommés dans les 4 à 8 ans après leur mise en bouteille, offrant ainsi une belle buvabilité et un profil fruité accessible plus jeune.
- 10 ans : certains seconds vins issus de grands châteaux ou de très beaux millésimes peuvent se garder jusqu’à 10 ans, ex. Château Trotanoy Espérance de Trotanoy, voire un peu plus selon la structure du vin et les conditions de conservation.
- Au-delà de 10 ans : il est rare qu’un second vin atteigne ou dépasse 15 ans de garde, sauf exceptions sur des millésimes exceptionnels ou pour certains liquoreux comme les Sauternes, qui peuvent parfois tenir jusqu’à 20 ans dans de très bonnes conditions. Château Lafleur Les Pensées de Lafleur ou La Chapelle de La Mission Haut-Brion peuvent par exemple être garder 15 ans.
Alors, quand vous acheter un second en primeur, par exemple, garder en tête que leur apogée se situe généralement entre 5 et 8 ans, période où ils expriment au mieux leur fruité et leur équilibre. Pour profiter pleinement de leur potentiel, il est recommandé de les déguster avant leur déclin, c’est-à-dire dans les 4 à 10 ans suivant la mise en bouteille.
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Excellente sélection et diversité
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Aujourd’hui il existe une large gamme des seconds vins couvrant toutes les grandes appellations de Bordeaux (Médoc, Pessac-Léognan, Sauternes, Saint-Emilion..), avec des cuvées qui développent chacune leur propre personnalité. On trouve ainsi des styles variés et à tous prix de plus de 100EUR à 15 EUR la bouteille.
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Voir la liste de seconds vins avec notations et prix
La petite histoire des seconds vins de Bordeaux
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L’histoire des Seconds Vins remonte au XVIIe siècle avec Château Haut-Brion, pionnier qui aurait commencé à commercialiser sa production sous le nom du domaine, instaurant ainsi la première marque viticole à une époque où le vin se vendait anonymement en tonneaux aux négociants.
Cette innovation constitua une véritable révolution, d’autant plus remarquable que la majorité des seconds vins bordelais n’ont vu le jour que ces dernières décennies. Par example, bien que Château Pichon-Longueville Comtesse de Lalande ait présenté son second vin à l’Exposition de Moscou dès 1874, la production d’un second vin restait exceptionnelle à cette époque et ne s’est véritablement généralisée que dans les années 1980 et 1990.
D’une pratique épisodique, lors des mauvaises années (pour maintenir le niveau de qualité des crus bourgeois), les seconds vins font partie aujourd’hui d’un vrai stratégie de marketing pour initier les moins fortunés à une grande marque en proposant des vins moins coûteux à la production, et donc à l’achat.
Pour illustrer cette évolution :
La production du Clos du Marquis remonte à 1904 au Château Léoville Las Cases ; le Pavillon Rouge du Château Margaux apparaît en 1908; Les Carruades de Lafite voir ses jours en 1986 ; chez Mouton-Rothschild, Mouton Cadet fut créé en 1930 avant de devenir une marque commerciale distincte, tandis que Le Petit Mouton ne fut lancé qu’avec le millésime difficile de 1993 ; Les Forts de Latour, quant à lui, fit son apparition en 1966.
Voilà la petit histoire des seconds vins des Premiers Grands Crus Classés.
Aujourd’hui l’évident intérêt commercial pour les producteurs explique la quasi généralisation de la pratique parmi les crus classés du vignoble de Bordeaux. Cette pratique est très peu répondu dans d’autres vignobles y compris ceux prestigieux comme la Bourgogne.
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Découverte et convivialité
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Pour les consommateur, surtout ceux qui débutent dans l’univers des grands vins, les seconds vins sont une porte d’entrée idéale. Ils permettent de se familiariser avec le style d’une propriété avant, éventuellement, de passer au grand vin. De plus, ils offrent une belle image à table grâce à leur étiquette prestigieuse, tout en restant accessibles pour des occasions conviviales ou des cadeaux.
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